La rubrica “Tutti i Santi giorni” del 22 marzo: Santa Lea.
Il 22 marzo ricorre la memoria di Santa Lea. Unica fonte per ricostruire la vita della Santa sono gli scritti di San Girolamo, che ne parla in una lettera datata al 384 indirizzata alla gentildonna Marcella, la fondatrice di una comunità femminile senz’ordine, ma quasi monastica, che accoglieva nella sua residenza sull’Aventino. Dal testo si apprende che anche Santa Lea ebbe nobili origini e che, rimasta vedova in giovane età, avrebbe dovuto sposare in seconde nozze Vezzio Agorio Pretestato, personaggio illustre chiamato a ricoprire la carica di console. La donna si oppose all’unione e si ritirò nella comunità di Marcella, dove apprese le Sacre Scritture e si viveva nella preghiera, nella castità e nella povertà. La matrona ripose in Lea la più totale fiducia, arrivando ad affidarle il compito di formare le giovani nella vita di fede e nella pratica della pia carità, attraverso l’esempio più che con la parola. Purtroppo, queste sono le uniche notizie sulla Santa, che visse nella modestia e nell’umiltà, e che San Girolamo ricorda forse in occasione della sua morte, collocabile quindi nel 384 nella città natale di Ostia.
Santa Lea è raffigurata o in preghiera o dormiente, vestita di umili vesti, come testimoniano le parole della lettera a Marcella: sarebbe difficile, scrive Girolamo, riconoscere in lei l’aristocratica di un tempo, ora che “ha mutato le vesti delicate nel ruvido sacco”, e mangia come mangiano i poveri che soccorre. È chiamata la madre delle vergini e la patrona delle vedove.
