La rubrica “Tutti i Santi giorni” del 16 novembre: Santa Margherita di Scozia.
Il 16 novembre ricorre la memoria di Santa Margherita di Scozia. Santa Margherita nacque nel 1045 a Mecseknádasd, in Ungheria, dove suo padre Edoardo – erede al trono di Edmondo II di Inghilterra – era stato costretto all’esilio dopo che Canuto, re di Danimarca, si era impossessato del regno. Della madre Agata sono incerte le origini. Alla morte del rivale del genitore, la bimba fa ritorno con la famiglia in Inghilterra, ma Edoardo morì poco dopo e l’arrivo del normanno Guglielmo il Conquistatore spinse la vedova a riparare altrove assieme ai figli. Si rifugiò quindi in Scozia, alla corte di Malcom III, che, vedovo e padre di un figlio, si invaghì della bella e intelligente Margherita, educata dalla madre alla fede cattolica. Il re ne chiese la mano e nel 1070, ventiquattrenne, la giovane divenne regina di Scozia. Nel castello di Edimburgo la vita dei reali consorti trascorse felicemente: madre premurosa, la Santa affiancò il marito nelle difficoltà quotidiane, lo coinvolse nelle sue pratiche religiose, gli offrì il suo consiglio nelle questioni politiche e amministrative. A lei si deve l’introduzione in terra scozzese del feudalesimo sul modello inglese e l’idea di un parlamento, mentre la carità della sovrana si manifestò nell’assistere poveri e ammalati, per cui fece costruire ospizi e ostelli. Dal punto di vista strettamente religioso, con Santa Margherita vennero uniformati i culti delle Chiese locali e resi più conformi con quelli della Chiesa di Roma: la regina dispose che fosse rispettato il digiuno quaresimale e celebrata la Pasqua nello stesso giorno; raccomandò la confessione frequente e l’astensione dal lavoro domenicale; diffuse l’educazione religiosa e incentivò la costruzione di chiese, monasteri, cappelle e scuole. Cagionevole di salute, nel 1093 Margherita si ammalò, mentre il marito e il primogenito partirono in guerra contro Guglielmo il Rosso pronto a invadere la Scozia. Furono uccisi entrambi il 13 novembre, nella battaglia di Alnwick; afflitta da così grande dolore, il 16 novembre la Santa si spense nel castello di Edimburgo. Venne canonizzata nel 1250 da Papa Innocenzo IV per l’esempio offerto con la sua vita, la fedeltà alla Chiesa e la carità verso il prossimo. La più antica chiesa a lei dedicata è la Saint Margaret’s Chapel nel castello di Edimburgo.
Dal punto di vista delle immagini, Santa Margherita di Scozia viene raffigurata in abiti regali, con la corona che le cinge il capo e gli attributi iconografici del libro nella mano sinistra e la croce sulla destra.
