Quest’anno, il 7 gennaio ricorre anche la festività del Battesimo di Gesù. La rubrica “Tutti i Santi giorni”.
Il 9 gennaio ricorre la festività del Battesimo di Gesù.
La festa del Battesimo conclude il tempo liturgico del Natale e cade la domenica dopo la solennità dell’Epifania. L’episodio è narrato nel Vangelo di Marco (Mc 1,9-11), di Matteo (Mt 3,13-17) e Luca (Lc 3,21-22) mentre il Vangelo di Giovanni presenta la testimonianza del Battista della discesa dello Spirito Santo su Gesù, ma non del Battesimo nel Giordano. Giovanni Battista si trovava presso le rive del fiume per predicare la penitenza e per battezzare il popolo d’Israele come preparazione dalla venuta del Messia, quando Gesù stesso chiese di ricevere il sacramento: “[…] Gesù venne da Nàzaret di Galilea e fu battezzato nel Giordano da Giovanni. E subito, uscendo dall’acqua, vide squarciarsi i cieli e lo Spirito discendere verso di lui come una colomba. E venne una voce dal cielo: “Tu sei il Figlio mio, l’amato: in te ho posto il mio compiacimento”.
Il Battesimo al Giordano rappresenta l’inizio del difficile cammino di Cristo per la redenzione dei cristiani, che si concluderà con il Battesimo nel sangue, culmine della Sua Passione.
Per quanto riguarda l’iconografia della scena, il Battesimo di Gesù appare molto presto nell’arte cristiana: ne è esempio l’affresco dell’area di Lucina, nel complesso delle Catacombe di San Callisto, datato ai primi decenni del III secolo. Dalla semplice scena che vede il Battista e il Cristo presso il Giordano nel momento evangelico della discesa della colomba dello Spirito, la raffigurazione si diffonde nei cubicoli dei sacramenti, sempre nell’area callistiana e nei sarcofagi romani coevi. È costante la presenza di determinati tipi figurativi, come pure eccezioni derivate dall’influenza dei testi apocrifi e delle leggende sviluppatesi intorno all’episodio sacro. Presto l’immagine si diffonde poiché esemplifica la capacità che la raffigurazione ha di fungere da tramite per la comprensione delle tematiche cristiane. Il tema è variamente rappresentato: si mostra Giovanni mentre aiuta Cristo ad uscire dall’acqua; Gesù ritratto nella posizione dell’orante o con l’inserimento della scena all’interno di un ciclo iconografico. Il modello più diffuso tuttavia vede la rappresentazione frontale di Cristo e del Battista, ritratto nell’atto dell’impositio manuum, e nell’inclusione della colomba dello Spirito Santo. Secondo le fonti evangeliche, viene inserito il luogo in cui avviene il battesimo, il fiume Giordano, e la presenza della folla riunita per ascoltare le parole di Giovanni. In alcune raffigurazioni appare la croce immersa nel fiume – prefigurazione della Passione -, le figure degli angeli e la personificazione del Giordano, quest’ultima talvolta rappresentata come una divinità fluviale di stampo ellenistico, come un uomo che fugge di fronte all’avvenimento che si sta compiendo o come un piccolo genio fluviale seduto ai piedi di Cristo.
