Santa Giusta di Bazzano per la rubrica “Tutti i Santi giorni” del 1° agosto.
Secondo la leggenda, la Vergine Giusta partì da Siponto nell’aprile del 286 d.C. in compagnia del padre Fiorenzo e degli zii Felice e Giustino per giungere nella valle forconese: qui furono accolti nel villaggio di Offidius, posto alle pendici del Monte Offidio. Missione del viaggio era l’evangelizzazione di quei territori, ma allorquando la notizia della conversione dei pagani al cristianesimo giunse all’Imperatore Massimiano, questi ordinò la loro cattura. Raggiunti dai sicari, Fiorenzo e Felice furono decapitati, Giustino scampò alla morte e alla giovane Giusta toccò la sorte più crudele: gettata viva in una fornace ai piedi del Monte Offidio, poiché sopravvissuta indenne alle fiamme per tre giorni, fu uccisa trafitta dalle frecce. In ricordo della fanciulla, sette anni dopo Eusanio e i suoi compagni innalzarono sul luogo del supplizio una chiesa dedicata ai martiri Giusta, Fiorenzo e Felice, proprio nel luogo in cui sorge l’attuale cripta della Chiesa di Santa Giusta a Bazzano. Si tratta di un ambiente rettangolare, composto da quattro campate voltate a crociera, a cui si accede dalla chiesa superiore attraverso una stretta scalinata scavata nella roccia; sul lato sinistro del vano, si arriva a una grotta, nella quale sono i resti della fornace in laterizio dove fu martirizzata Santa Giusta.
Secondo gli studiosi, la sagrestia della chiesa superiore fu invece il luogo dell’uccisione dei Santi Fiorenzo e Felice, verosimilmente collegato alla cripta da un muro e poi riuniti in un unico edificio nel XIII secolo. Originariamente a tre navate delimitate da archi a tutto sesto, la chiesa subì diverse modifiche a seguito dei terremoti e la decorazione muraria fu completata solo tra il XVI e XVII secolo; oggi l’interno è ridotto a due navate – la destra e la centrale – mentre della sinistra resta una sola campata, riportata alla luce negli interventi di restauro di inizio Novecento, che videro lo smantellamento delle decorazioni barocche e la “riscoperta” delle decorazioni duecentesche. Nell’immagine di copertina, una scultura lignea raffigurante Santa Giusta, già collocata nella sagrestia della chiesa, oggi conservata nel Museo Nazionale d’Abruzzo. L’opera è attribuita ad uno scultore aquilano della fine del XVI secolo e ritrae la Santa, rappresentata stante, a tre quarti di figura; la giovane indossa una veste azzurra, ed è avvolta in un manto rosso con ricche decorazioni a ramages e orlo d’oro; mancano gli attributi iconografici caratteristici, la freccia e la palma del martirio.
